[摘要] 说起北京，人们谈论的焦点往往不一而足，什么数代古城、伟大首都；什么经典与物俗的结合、传统与现代的产物，这天子脚下的人们，多少都受些熏陶。文化是一种保留，也是一种变化，保留和变化围绕着老北京手艺人手里的绝活儿传承到今天，作为一种独特的民俗文化旅游资源，分散地隐藏在单元楼和四合院里。
国庆第六日
空竹
它以竹木为材料制成，中空，因而得名；清代曾与空钟混称，俗称响葫芦；江南又称之为扯铃,也有称之谓"天皇皇"(包括另一种类似空竹,但是在地上倒置着转的叫"地皇皇")。以北京、天津所产的最为著名。 据考证，空竹是由陀螺演变而来的一种民间儿童玩具。在不同的时间和地域，空竹有不同的名字。明清以前，人们叫它“空钟”、在南方有人叫“嗡子”、天津人叫它“风葫芦”或者“闷葫芦”、四川人叫它“响簧”、上海人叫它“哑铃”、山西人叫它“胡敲”、长沙人叫它“天雷公”、台湾人叫它“扯铃”、北方多叫它“空竹”。另外，悠悠球的离线花式就是由空竹演变而来的，但两者有不同之处。
历史来源：
相传，三国时期曹植就曾作过一首《空竹赋》，如果这算是有关空竹的记录，那么它的历史至少也有1700年了。
在书中，宋江在受命征讨方腊的路上看到有人玩“胡敲”，有感于宿太尉保举之恩而做诗云：“一声低来一声高，嘹亮声音透碧霄。空有许多雄气力，无人提携漫徒劳。”当然，小说是后人所写，但也表明，写书人的时代，抖空竹已经很常见了。 据明末刘侗、于奕正《帝京景物略?春场》里边描写：
“空钟者，刳木中空，旁口，汤以沥青，卓地如仰钟，而柄其上之平。别一绳绕其柄，别一竹尺有孔，度其绳而抵格空钟，绳勒右却，竹勒左却。一勒，空钟轰而疾转，大者声钟，小者蜣飞声，一钟声歇时乃已。制径寸至八九寸。其放之，一人至三人。”这里是说，把空钟“刳木中空(实则截竹成小段)，旁口(竹段开小孔)”，口内装半圆竹成“哨”，竹段上下的截面以薄木板封严，成为风匣；板之圆心穿竹棍，上长下短，用粗线绳绕在长柄上，“别一竹尺有孔”，将绳儿穿过竹尺的孔，用力勒紧，然后急放，空钟就在地面上不停旋转并发出哨声(气流入孔因压强大又排出)。空钟就是空竹早期的称呼，与现在不同，玩它的时候动作不是抖，它的转动也不是在空中，而是在地面。
另据秦孝仪所编《海外遗珍?漆器》中，收有一件“剔红婴戏纹圆盒”，盒盖上刻有婴戏图。图中，一个孩子正在抖空竹，旁边还有个孩子捂着耳朵观看。空竹为圆盘状，中有木轴，以竹棍系线绳缠绕木轴拽拉抖动。这幅画里抖空竹的方法与现在的方法完全相同。据了解，这件剔红漆盒为明代永乐年制作。如果场景属实的话，那么可以说早在明初，空竹造型特点与玩法均已相当成熟。
到了清代，抖空竹已发展成为受人欢迎的杂技节目。杂技艺人们在原有花样的基础上，又创作出许多新的花样和高难技巧。表演时与优美的舞姿和动听的伴奏音乐融为一体，更提高了人们的审美情趣。
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