[摘要] 中國有句諺語：「美人自古如名將，不許人間見白頭。」這句話亦應現在明星式的巨企上。企業愈發展得大，業績愈輝煌，產品／服務愈突出，社會愈關注，消費者愈狂熱，愈快會從高位回落，而且不是慢慢回落，而是一落千丈，沒法安享晚年。這是選擇要成為明星式的大公司，成功後常需付出的代價。
年少時施永青和父親走在香港的路上，不只一次看到放在街頭的棄嬰。“聽到他們的哭聲我就想過去看看。”但被父親一把拉開：看什么？我們家的生活都成問題。“當時我的想法是，一個幼小的生命，可能就這樣死去，社會不該是這樣的。”
長大后，這個充滿浪漫氣質的左派青年，卻在最后遠離了革命之路，轉而投身商業，成為香港最的地產經紀公司老板。1978年，他和同伴開創中原地產代理公司。1992年，中原挺進內地市場。施永青現任中原集團主席，統領中國內地、香港、澳門三地分公司1000余間分行，員工兩萬多名。施永青還兼任香港房屋委員會成員、香港策略發展委員會委員、香港地產代理監管局成員等公職，是曾蔭權確定的香港經濟機遇委員會的10成員之一。
在公司的經營理念上，施永青有著怎樣的見解呢？
公司愈大 愈難見白頭
中國有句諺語：「美人自古如名將，不許人間見白頭。」這句話亦應現在明星式的巨企上。企業愈發展得大，業績愈輝煌，產品／服務愈突出，社會愈關注，消費者愈狂熱，愈快會從高位回落，而且不是慢慢回落，而是一落千丈，沒法安享晚年。這是選擇要成為明星式的大公司，成功後常需付出的代價。
以無綫電話一行為例，剛開始時有Motorola，繼而有Nokia，都各領風騷一段時間，但如今安在？起碼已被現時得令的iPhone與Samsung遠遠拋離，而且很難看到有重新崛起的機會。至於iPhone與Samsung還能風騷多少年？我雖不懂算命，也直覺地意識到，他們能處高位的日子不會持久，這是選擇走高科技路綫的宿命，誰也改變不了。
如果你開一間傳統的雲吞麵店，你的麵做得好吃，受街坊歡迎；你賺到錢之後，又沒有大志，沒去搞連鎖式經營，要把網絡擴至全；而是把原先租的舖位買下來(買同區的其他舖位亦可)，然後把手技傳給自己的長子，遺囑規定，只此一家，不許開分店；那你做出來的牌子，或許還有機會跨代傳承。但如果你選擇走高科技路綫，而且要發展成全球性的公司，那你成功後，公司可能不久後亦死在你自己手裏。喬布斯逝世得早，叫人們還可以幻想，若是他未死，Samsung可能不會這麼快就可以「蒲頭」。
老子說：「壯則老」。壯大到一定的程度，老態就會出來。這個「一定的程度」何所指？就是香港人近期喜歡講的「宇宙最強」，能做到天下最強已不容易，還要宇宙最強，這不是在找死？物極必反；一旦覺得最強，就會不可一世，就會因循成功的老路。即使有喬布斯那種不斷創新，精益求精的心態，亦會耗盡上天賜予一個人的有限精力，提早去見上帝。
科技日新月異，而科技的知識領域已愈來愈大，愈來愈精專；一個有創意的人也只能在某個領域有突破，無法阻止其他人在其他領域有突破。自以為宇宙最強的公司，往往看不起別人的新發展，到感到壓力時，已措手不及。
再者，先達至最強地位的機構，自己的強項就無可避免會暴露於世，讓人學習，被人追趕，成為其他公司進一步提升的基礎。此外，成了「宇宙最強」的公司之後，一定招人妒忌，惹來眾多的挑戰者，煩不勝煩，雖然挑戰者一一被踢落擂台，亦耗費了自己不少精力，以至為新的強者容易有機可乘。明星企業的命運就一如拳王一樣，不許人間見白頭。拿到拳王寶座不久，就會被轟下台。
大公司做不成「宇宙最強」之後，很難選擇做老二算了，甚至想以中小型公司的方式苟存性命也不容易。兵敗如山倒，樹倒猢猻散。大公司原先的架構與系統不可能適應中小型公司的運作需要。與其搞重整，不如搞二次創業。
無為而治 限度放權
施永青的辦法是老子的“無為而治”——限度放權給下屬員工，使之有充分發揮的空間。客觀地說，，這種管理并非獨創。但施永青的聰明之處在于，他有意無意將之鍍上老子的色彩，后來這慢慢變成中原品牌的一部分。
施永青在公眾場合喜歡講一則廁所看《道德經》的故事。他到新界道觀游覽時，帶回一本免費的《道德經》。一次上廁所時隨手抽到這本，看了幾句，深感哲理深厚，受益良多。如“政之察察，民之缺缺”。他理解為“政策明察秋豪，太過精明，人民無好處”。然而，中原成功的核心動力是公司員工享有所轄業務利潤25%的分紅。中原實行低薪低福利，業績不好，沒有分紅，還要個人負擔應酬費用等。業績好，一個區域經理一年可分得上千萬。這一分配方式從不動搖，使員工出去做遠不如在中原做，中原的凝聚力便超過一般公司，在行業內立于不敗之地。
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