在十二生肖中，猴占有显要的顺序位置，第九位。“猴”与地支相配为“申”。由于“地支”中的“申”和数字中的“九”在与“五行”相配时均为“金”，所以生肖猴可称“金猴”。猴在生肖中属“金”，是抽象的。

猴在生肖中代表长久、尊贵、仁义、灵活，今年是丙申，是火猴年。申猴为九寓意长。“九”是阳数的极数，代表长久。“健康长寿”是福、禄、寿、喜、财为内涵的“五福”之首。享有金猴、神猴、灵猴的美誉。金猴是长寿之象，因此每到猴年，民俗书法中的《猴寿图》都是应时之作，受到欢迎。

有说法云金猴有尾仁义在。赞其能群居而住，同类相助。它与猿不同的是，猿无尾而猴尚存尾巴。猴子性格仁爱、讲义气、不忍心同类相害，能舍己也要搭救同伙的美德，在民间文学作品中大多是正义的代表。《西游记》中的孙悟空是弘扬正义的代表，他忠心赤胆保护唐僧完成取经大业，为人称赞。

另外，猴子灵活应变能力强，因此得享安康。猴子寓长寿是因为善于学习，模仿人的动作。适应环境，随机应变，寓意灵活。猴在十二生肖中代表“灵话”的品质，这也是人类能适应环境得到生存和发展的一种能力。